Cómo no rendirse cuando la programación se hace difícil

La demanda de desarrolladores web está aumentando, y la cantidad de recursos diseñados para aquellos que quieren aprender a programar crece al mismo ritmo. Aquellos dedicados a principiantes a menudo tienen un enfoque lúdico y acompañan a los aspirantes a desarrolladores paso a paso, creando la ilusión de que la programación es simple. El primer proyecto independiente es un duro despertar para muchos. Sin instrucciones detalladas, implementar las funciones deseadas o lograr el resultado que tienes en mente de repente parece imposible. La realidad es que la programación informática es una disciplina difícil y que aprenderla implica muchos desafíos. Entonces, veamos algunas estrategias para superar los obstáculos más comunes para los programadores y no darse por vencidos.

1. Tener claro el por qué

Acercarse a la programación informática solo pensando en el "cuánto gana un programador" difícilmente te ayudará a llegar lejos. Sin una razón más concreta para mantener viva nuestra curiosidad, las dificultades pronto apagarán nuestro entusiasmo por la simple perspectiva de un trabajo bien remunerado. Para mantenerse motivado durante el largo proceso de aprendizaje, es fundamental preguntarse: ¿por qué quiero aprender a programar? ¿Qué tipo de sitio web, aplicación o software me gustaría construir? En resumen, se necesita un interés genuino en la programación para continuar comprometiéndose incluso cuando surgen dificultades. Sin embargo, esto no significa que solo los apasionados por la tecnología pueden aspirar a convertirse en programadores informáticos. La programación es una disciplina versátil, que te permite resolver problemas reales, automatizar procesos, crear herramientas útiles en la vida cotidiana, crear juegos y mucho más. Se puede combinar fácilmente con otros intereses, por ejemplo, pensando en como crear un sitio web dedicado al senderismo, o crear una aplicación para reducir el desperdicio de alimentos, o un videojuego educativo para usar en las escuelas. Lo que importa es tener un objetivo personal para mantener vivo el entusiasmo.

2. Decidir que aprender

Para aquellos que comienzan en la programación, la gran cantidad de temas disponibles puede ser confuso. No es fácil decidir qué aprender al principio o qué lenguaje de programación estudiar primero. Para convertirse en desarrollador de sitios web es útil conocer el lenguaje JavaScript, aquellos que quieran crear aplicaciones para iPhone tendrán que estudiar Swift, si estás interesado en la automatización puede ser útil dedicarse al lenguaje Python, y así sucesivamente. Otra opción válida es comenzar con un curso de programación web, aprendiendo los principales conceptos de la disciplina y reforzándolos con la práctica, para luego decidir si continuar como desarrollador web o especializarte en otro sector. De hecho, una vez que se familiariza con la forma de pensar como un programador, aprender otros lenguajes de programación se vuelve mucho más fácil.

3. Encontrar apoyo en una community

Especialmente para aquellos que han decidido estudiar programación de forma independiente, el proceso de aprendizaje corre el riesgo de convertirse en una experiencia solitaria. La falta de una comunidad con la que interactuar puede desmotivarnos y ralentizar nuestro progreso. Teniendo en cuenta que los temas tratados son más complejos, es importante contar con alguien con más experiencia para resolver dudas y preguntas. Encontrar un mentor puede ayudar a refinar la calidad del código, comprender las debilidades y convertirse en un mejor desarrollador web con el tiempo. También es importante ser miembro de una o más comunidades de programación online, como StackOverflow o GitHub. 

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4. No tener prisa

Muchos de los recursos para desarrolladores web principiantes mencionados al principio pueden hacerte creer que es posible dominar un lenguaje de programación en tan solo unos meses. Comprometiéndose a tiempo completo, seguro que es posible adquirir bases sólidas con relativa rapidez, pero no debemos engañarnos pensando que el camino del aprendizaje termina ahí. No hay atajos para la experiencia práctica: para aprender la profesión de desarrollador web es esencial practicar durante mucho tiempo, abordando y resolviendo una variedad de problemas diferentes. Tener prisa por pasar al siguiente tema nos pone al riesgo de pasar por alto conceptos importantes, que a menudo necesitan tiempo para ser comprendidos y absorberse por completo. En un sector donde la formación continua es fundamental, no está de más acostumbrarse a dedicarle todas las energías y mucha paciencia a aprender programación.

5. Aceptar las dificultades como parte del viaje

La tentación, ante un obstáculo difícil de superar, muchas veces es pensar que no eres bueno programando. Es una idea ligada a una mentalidad fija, es decir, que cree que el talento y la inteligencia son innatos e inmutables. Por otro lado, para perseverar en las metas propias se requiere una mentalidad de crecimiento o growth mindset, un concepto popularizado por la profesora Carol Dweck. Quienes tienen mentalidad de crecimiento creen que el talento y la inteligencia aumentan gracias al compromiso y la dedicación, y así desarrollan la resiliencia necesaria para no rendirse ante las dificultades. Esta forma de pensar es invaluable para programadores y aspirantes a programadores, para quienes los problemas difíciles de resolver están a la orden del día.

Cuando se enfrenta a una solución que no funciona, un desarrollador con mentalidad de crecimiento intentará mejorar sus habilidades de debugging o pedir consejo en un foro, en lugar de abandonar el proyecto. Ser capaz de aceptar las dificultades como parte integral del camino de aprendizaje, aprender a tolerar la inevitable sensación de malestar que uno siente al no saber que no sabe, es un factor decisivo para poder convertirse en un excelente programador.

¡Y luego solo tienes que empezar, fortalecido por estas sugerencias, y aprovechar toda tu terquedad y determinación!

¡Buena suerte!