Qué es Laravel y cómo aprenderlo

Además de los lenguajes de programación auténticos, los desarrolladores web hacen uso de otros instrumentos para seguir su trabajo de manera más eficiente. Entre estos encontramos los framework, una especie de “andamio” que evita el largo proceso de escribir código manualmente desde la primera hasta la última línea. Laravel es uno de los framework PHP más populares y difusos: descubramos más sobre su funcionamiento y cómo aprenderlo.

Qué es Laravel y cuales son sus ventajas 

Como ya mencionado, Laravel es un framework escrito en PHP y usado para desarrollar aplicaciones web. Creado en el 2011, es open-source y basado en una arquitectura MVC (model-view-controller), que separa la lógica de un negocio de la lógica de presentación de los datos.

Laravel ofrece la gran ventaja de la agilidad: de esta manera, el primer prototipo de una aplicación se puede crear más rápidamente, sin perderse en la codificación durante horas.

También es una gran ayuda para mantener su código limpio, evitando que se vuelva demasiado desordenado y, por lo tanto, difícil de mantener. Con Laravel también puedes reutilizar fácilmente el código gracias a los módulos predefinidos, que añaden mayor flexibilidad y versatilidad. En otras palabras, este framework simplifica el desarrollo de aplicaciones web, permitiendo a los programadores ahorrar tiempo y energía. Además Laravel cuenta con un ecosistema verdaderamente enorme de bibliotecas y add-on, tanto paquetes y servicios oficiales de Laravel como Forge, Nova, Vapor e Passport, y paquetes de servicios de terceros como Spatie Media Library e Spatie Projector.

Aprender Laravel: desde donde empezar  

Habiendo enumerado estas ventajas, debería quedar claro porque Laravel es una buena herramienta para agregar a su arsenal de desarrolladores web. Estudiar un framework sin los conceptos básicos de la disciplina sería una tarea difícil: el punto de partida para quien no tenga experiencia en la programación es empezar desde los fundamentos. La guía oficial de Laravel aconseja empezar sabiendo ya HTML y PHP, para aprovechar al máximo el framework. Haciendo esto, necesitarás solo algunas semanas para aprender las bases. 

Después de eso es importante familiarizarse con el citado concepto de arquitectura MVC y con su funcionamiento. Igualmente esencial es entender las oportunidades CRUD (acrónimo de Create, Read, Update, Destroy), relacionadas con la gestión y archivación de los datos en la red. Con esta base firme estás listo para pasar al aprendizaje de Laravel sin más obstáculos.

Los mejores métodos para aprender Laravel

Aún siendo todavía relativamente “joven”, Laravel se ha ganado ya una fiel y devota comunidad de programadores que lo utilizan regularmente para sus proyectos. Esto quiere decir incluso que los recursos online dedicados a este framework no faltan, y que es fácil obtener ayuda y consejos en caso de dificultad para aprenderlo. Veamos entonces algunas posibles alternativas para aprender Laravel, con sus ventajas y desventajas.

Recursos online para el estudio independiente 

Entre los materiales más accesibles encontramos diferentes cursos online en inglés, gratis o muy baratos, para seguir de manera independiente. Uno de estos es la guía oficial al framework, Learn Laravel from Scratch, que se encuentra en la plataforma educativa Laracast y se puede seguir suscribiendo con una suscripción mensual. Otra opción interesante es el curso Udemy PHP with Laravel for Beginners, que además de enseñar la teoría anima a los estudiantes a completar un proyecto práctico. Obviamente después se pueden integrar estas informaciones consultando la documentación oficial de Laravel, que trata argumentos que van desde la instalación hasta la funcionalidades principales de este instrumento.

Para quien prefiera estudiar la teoría con los libros puede probar con uno de los tantos e-book escritos para enseñar Laravel a los programadores interesados. Un ejemplo es Laravel PHP Framework Quick Guide di Azat Mardan, que está dirigido a principiantes y después llega a tratar argumentos avanzados. Otro texto bueno, que acompaña a los estudiantes en la creación de un simple proyecto, es Beginning PHP Laravel de Oluwafemi Alofe.

Estos recursos son óptimos para quien quiera echar un vistazo a Laravel y entender el funcionamiento, sin grandes inversiones. Está bien tener en mente, sin embargo, que aprender por tu cuenta conlleva desafíos, como la falta de orientación y confrontación con otros estudiantes, que pueden obstaculizar el aprendizaje. 

Cursos de programación intensivos 

Un camino diferente para aprender Laravel es inscribirse en un curso de programación de pago, dirigido por docentes y con un plan de estudios preciso a seguir. En este caso, se puede elegir entre un curso específico que enseñe solo Laravel, o un curso de formación completa como  Aulab Hackademy, un camino que alinea las piezas principales, las más modernas, efectivas y útiles para aprender este trabajo. Es decir, no te pierdes entre cientos de opciones, sino que sigues un camino muy específico que optimiza el aprendizaje y el “start” en este sector. La primera opción está dirigida a quien tenga ya competencias en el ámbito de la programación y quiera simplemente añadir una nueva herramienta a sus conocimientos. 

La segunda, sin embargo, es para principiantes o para quien tenga solo una noción en el ámbito del coding y esté interesado en trabajar como programador web.

Dada la mayor inversión, este es un camino adecuado para aquellos que están motivados y decididos a seguir una carrera en el sector digital. Al mismo tiempo, ofrece la posibilidad de aprender rápidamente y recibir un feedback específico sobre los ejercicios realizados, además de adquirir también las soft skill útiles a través de los trabajos en grupo. Para terminar, estos bootcamp intensivos te permiten conseguir una certificación para añadir en tu currículum y mejorar las posibilidades de empleo.

Aprender Laravel: la importancia de la formación contínua 

Como para la mayor parte de las herramientas en el sector IT, también cuando se aprende Laravel es importante estar siempre actualizado y no dar tus habilidades por sentado. La mejor manera es hacerse parte de la comunidad online dedicada a este framework, sus plataformas como GitHub o Stack Overflow. Así se tendrá acceso a una gran red de profesionales apasionados de Laravel que organizan Meetup y User Group en varias ciudades, gracias a los cuales será posible mejorar las habilidades y continuar creciendo día a día como programadores.